Maansverduistering

Het is weer tijd voor een totale maansverduistering. Gedeeltelijke verduisteringen treden wat vaker op maar totale verduisteringen zijn wat zeldzamer. De eerstvolgende is pas weer in 2011. Helaas moet wel een deel van de nachtrust opgegeven worden om het te zien. Ik weet niet precies wat de tijden zijn, maar ongeveer om 2 - 3 uur morgenochtend begint het schouwspel. Om 4 uur is de verduistering totaal en dat duurt ongeveer een uur. Ik weet niet hoe het weer in Nederland is, maar hier bij ons is het zwaar bewolkt op dit moment, dus dat belooft niet veel goeds voor komende nacht. Ik ben benieuwd.

Processierups

Het is weer tijd voor de processierups. De dennenbomen hangen al weer vol met nesten die als maar groter worden. Elk nest bevat honderden, of misschien wel meer, rupsen die zich voeden met de sappen van de boom en groeien als kool. Het schijnt dat ze bedekt zijn met een poeder waar veel mensen allergisch voor zijn. Eén van de verhalen die we hoorden was dat iemand die een rupsenhaartje in zijn oog kreeg, zijn oog kwijt was! Wat daar van waar is weet ik niet, maar ik zal in ieder geval geen rups aanraken.
Binnenkort zullen de nesten te zwaar worden en uit de boom vallen. Dan gaan de rupsen lopen (in processie) en afhankelijk van de hoeveelheid rupsen zie je dan een tapijt of een smal rijtje van rupsen. We hebben ons laten vertellen dat ze op zoek gaan naar een plek om zich in te kunnen graven, en dan blijven ze één of meerdere jaren ondergronds. En als de rups uit zijn schuilplaats komt dan wordt het een vlinder (helaas een lelijk mot-achtig vlindertje). En dan is de cyclus bijna voltooid, want de vlinder gaat wederom eitjes leggen in de dennebomen.
Gelukkig zijn ze vorige winter twee keer langs geweest om de bomen te bespuiten, dus we hebben in totaal misschien 5 rupsen gezien! Of ze deze winter weer komen moeten we afwachten. Tot op heden zijn ze in ieder geval nog niet langs geweest.

Vodafone perikelen (vervolg van 1-1-2008)

Nou, ik heb nog steeds de knoop niet doorgehakt. Ik heb uiteindelijk van de Vodafone winkel in Tarragona (hier in El Vendrell had ik de indruk dat ze niet echt op de hoogte waren) te horen gekregen hoe de vork in de steel zit. Als er 3G dekking is dan kun je videogesprekken en breedband internet (1 - 3Mb) ontvangen. Is die dekking er niet dan val je terug op GPRS, wat een snelheid heeft van slechts 128Kb. Dit is het dubbele van de snelheid van een inbelmodem, waar de meeste mensen lang geleden mee begonnen zijn. GPRS dekking heb je als je dekking hebt voor gewone telefoongesprekken, en die dekking hebben we hier thuis wel. Maar ja, ik ben bang dat 128Kb te langzaam is voor mij, aangezien ik er mijn brood mee moet verdienen. Ik vind de 1Mb die we nu hebben vaak al te langzaam. Dus ik zit voor een lastig dilemma. Aan de ene kant is de huidige satellietverbinding op dit moment te kostbaar gezien de financiële situatie. Aan de andere kant kan ik met 128Kb niet werken. Ik moet deze week de beslissing nemen want de satellietverbinding is al opgezegd met ingang van 3 februari, maar dat kan voor 31 januari ongedaan gemaakt worden. Moeilijk moeilijk moeilijk!

Crayon Physics, goed voor hersentraining?

Dit nieuwe spel laat je echt nadenken, waarbij je je letterlijk naar het volgende niveau moet tekenen.

Bekijk de video hieronder en het zal je allemaal duidelijk worden. De bedoeling is dat de speler objecten moet tekenen die in beweging gaan komen waardoor de bal naar het doel (de ster) gaat rollen.



De interface heeft wel wat van een kindertekening maar als programmeur kan ik je verzekeren dat het programma vreselijk gecompliceerd moet zijn. Om een stuk software te laten begrijpen hoe getekende objecten in de echte wereld zouden bewegen is onvoorstelbaar moeilijk.

Petri Purho, de maker van dit spel, woont in Finland en studeert computer science. Zie voor meer informatie Kloonigames. Petje af.

25-1-2008: de website van kloonigames blijkt op dit moment niet op te kunnen starten door een fout aan hun kant. Hopelijk verhelpen ze het spoedig.

Bellen van Nederland naar Spanje

Om onze familie en vrienden en kennissen aan te sporen om ons zo af en toe te bellen, zoek ik regelmatig op internet naar de goedkoopste manier. En dat is met behulp van 0900 nummers. Dat werkt als volgt: je draait het 0900 nummer en krijgt dan een computerstem te horen die iets zegt. Dan toets je het nummer in dat je wilt bellen (met 0034 ervoor) en voilá, bij ons gaat ie rinkelen. Het enige wat je betaalt zijn de kosten van het 0900 nummer aan KPN of Tele2 of welke telefoonprovider je ook hebt. Op dit moment kost het goedkoopste 0900 nummer om te bellen naar Spanje €0,02 per minuut. Dit is goedkoper dan KPN of welke Carrier (Pre) Select provider dan ook. Er zijn zelfs tijden geweest dat het goedkoopste tarief €0,01 was of zelfs €0,00! Dit zijn de nummers die op dit moment €0,02 per minuut kosten:

• BelBazaar: 0900-0812
• aEverywhere: 0900-4321002
• TeleKnaller: 0900-0845
• BelGigant: 0900-1555
• TeleStunt: 0900-1929

Die er je voordeel mee!

Vodafone perikelen

Allereerst wil ik van de gelegenheid gebruik maken om alle lezers van dit blog een gelukkig 2008 toe te wensen. Ik neem aan dat in Nederland weer miljoenen euros in rook zijn opgegaan op oudejaarsavond en nieuwjaarsochtend, hier in Spanje is dat wat minder gebruikelijk. Hoewel ik de indruk heb dat ook hier de miljoenen euros wel op gaan maar meer verspreid over het hele jaar.

Nu ADSL op ons adres niet mogelijk blijkt te zijn, ben ik naar een winkel van Vodafone geweest om eens te informeren naar hun internet mogelijkheden. Het principe is heel simpel. Je neemt een contract met een minimum duur van 1,5 jaar en overal waar 3G dekking is kun je internetten. Je voelt hem natuurlijk al aankomen: hoe weet ik of ik thuis 3G dekking heb want 1,5 jaar à €30,- per maand voor het goedkoopste en €70,- per maand voor het duurste contract is een hoop weggegooid geld als je geen dekking hebt! Dus ik stelde die vraag in de winkel en het antwoord was dat ik maar een buurman of buurvrouw moest vinden die video gesprekken kan voeren met de mobiele telefoon want dat kan alleen maar als er 3G dekking is. Weer zo'n typisch Spaans antwoord waar je op zich weinig mee kan. Zie je het al voor je? Moet ik alle huizen in een straal van een kilometer of zo afgaan om te vragen of ze allereerst Vodafone hebben en ten tweede videogesprekken kunnen voeren? Videogesprekken kan trouwens alleen met de modernere duurdere toestellen denk ik. Maar gelukkig kennen we mensen een paar straten verderop die mogelijk kandidaat zouden kunnen zijn voor het hebben van dit soort moderne speeltjes: jonge succesvolle mensen. Ik er naar toe, en of ze videogesprekken kunnen hebben weet ik niet maar ze hebben wel internet van Vodafone, zeggen ze. Dat ik denk dat ik het er toch maar op ga wagen om een contract af te sluiten.

Telefonica ellende (vervolg van 12 december)

Ik kan me niet meer herinneren of de technicus van Telefonica diezelfde dag kwam of de dag erna, maar op een gegeven moment stond hij voor de deur. Natuurlijk onaangekondigd, tegen de belofte in. Gelukkig waren we thuis, anders hadden we weer dagenlang gewacht, van waar blijft hij nou. Want zoals je al raadt laten ze geen briefje achter, en ook bellen ze niet de volgende dag om een nieuwe afspraak te maken. Maar ja, er zijn mensen die zeggen dat ik niet moet zeuren en gewoon blij moet zijn dat er iemand gekomen is. Dit bleek dus iemand van de telefoon afdeling te zijn, niet van de ADSL afdeling. Zijn constatering was dat de telefoonlijn helemaal in orde was dus daar hield het voor hem op. Dus de ADSL afdeling maar weer gebeld. Meerdere keren verspreid over meerdere dagen. En iedere keer was er weer wat: ze konden onze klacht niet registreren want de computer accepteerde het niet, ja ze zouden een technicus sturen die natuurlijk niet kwam, de vorige klacht is verdwenen uit de computer dus alles maar weer overnieuw. En gedurende dat alles moet je natuurlijk alle moeite doen om de kalmte te bewaren want het is tenslotte niet de schuld van de persoon die je aan de lijn hebt. Na ongeveer een week kwam uiteindelijk de aap uit de mouw. Eindelijk kregen we iemand aan de lijn die wist wat er aan de hand was. Wat bleek nu? In de centrale bevinden zich bucles. Een bucle is waarschijnlijk een aantal telefoonaansluitingen van een groep huizen. De bucle waar wij op zitten kan maar 4 ADSL aansluitingen hebben en die heeft er al 4! Dus onze buurman die zijn aansluiting alleen maar gebruikt voor plezier heeft geluk gehad dat hij het eerder aanvroeg dan wij. Helaas pindakaas. En natuurlijk kan er geen aanvraag ingediend worden om de bucle uit te breiden. Ik heb maar niet gevraagd waarom al die verschillende mensen die we aan de lijn gehad hadden dit niet wisten of niet uit hadden kunnen vinden..... Dus aan de ene kant zijn we gefrustreerd dat het allemaal zo gegaan is, maar aan de andere kant zijn we blij dat we weten waar we aan toe zijn. Nu ga ik me verdiepen in internetten via het mobiele netwerk van Vodafone, eens kijken of dat een alternatief kan zijn.

Besparen op porto

Begin vorige maand berichtte ik over VraagAlex, een website met een steeds groter wordende lijst van vervangende telefoonnummers voor de dure 0900/0906 nummers. Heel veel 0900 nummers blijken een goedkoper alternatief te hebben, hetzij een gewoon netnummer hetzij een 0800 nummer. Op dezelfde site wordt nu ook een antwoordnummer lijst gepubliceerd. Heel veel bedrijven en instellingen zijn ook bereikbaar op een gratis antwoordnummer, je moet het alleen maar even weten! De lijst is te bekijken op deze pagina.

Telefonica ellende

Na bijna een jaar internet via de satelliet te hebben gebruikt, wat peperduur is, kwam ik erachter dat er sinds kort ook ADSL beschikbaar is op onze locatie. Hoera, dacht ik. Eindelijk kunnen de maandelijkse kosten omlaag. Telefonica (wat in Nederland KPN is) gebeld, maar helaas, ADSL is bij u niet beschikbaar, kreeg ik te horen. Vreemd, want mensen die 100 meter verderop wonen hebben het wel gekregen. Dus ik dacht slim te zijn en ging een poging wagen om het via internet aan te vragen. Daar bood Telefonica ADSL 10Mb + telefonie aan voor €44 per maand, en dat leek me wel interessant. En volgens de website was het hier nog beschikbaar ook (op telefoonnummer). Ik blij, en heb het aangevraagd. Ik kreeg zelfs via email een bevestiging! Ik was in de zevende hemel. Volgens de bevestiging zou het vóór 12 november geïnstalleerd worden en zou ik een gratis router krijgen. De router kwam inderdaad, precies op 12 november. Ik heb hem aangesloten op de telefoonlijn, precies zoals in de handleiding staat beschreven, maar het ADSL lampje ging niet branden. Dus maar weer bellen met Telefonica. Bueno señor, wat u besteld heeft is helemaal niet beschikbaar op uw locatie! Er ging van alles door me heen op dat moment, waarom zei de website daar niks van, waarom kreeg ik dan een bevestiging, waarom hadden ze niet even vóór de 12e kunnen bellen of schrijven, waarom stuurden ze dan een router? Maar goed, het meisje dat ik aan de lijn had kon daar natuurlijk geen antwoord op geven, dus ik vragen wat er dan wel beschikbaar was. Nou, ADSL 1 Mb + telefonie was wel beschikbaar. OK, zei ik meteen, doe dat dan maar. Dus zij heeft de vorige bestelling geannuleerd (zei ze) en de nieuwe bestelling geplaatst. Vóór 10 december zouden we het krijgen, en een paar dagen voor deze datum dacht ik, ik zal ze eens bellen om te informeren hoe het er mee staat. Nou, weer een verrassing. We waren al op 22 november aangesloten (waarom konden ze dat niet even laten weten?). Nou zei ik, dat is niet waar, want het ADSL lampje van de router brandt nog steeds niet. Dan moest ik de technische dienst van ADSL maar bellen. Je voelt het waarschijnlijk al aankomen, sinds dat moment wordt ik van het kastje naar de muur gestuurd, en er gebeurt niks. Vanochtend werd ik gebeld door een man van de technische dienst dat ze vandaag vóór 17 uur langs zouden komen, maar eerst even zouden bellen om te checken of we wel thuis zouden zijn. Je raadt het al, het is nu 15 uur en ze hebben nog niet gebeld. Die komen dus waarschijnlijk niet. Zodra dit verhaal een einde krijgt (goed of slecht) dan laat ik het weten.

Argenta

Ik kreeg net een email van de Argenta bank dat de rente van de spaarrekening verhoogd is met 0,25% naar 4,25%. Goed nieuws! Ja, je leest het goed, ik hou nog steeds mijn rekening in Nederland aan. De Spaanse banken brengen voor praktisch alles kosten in rekening, en daar heb ik geen trek in. En van de Nederlandse banken is Argenta verreweg de goedkoopste. Hoe ik dat weet? Nou simpel, alles is gratis. Echt alles! Ook de bankpassen. Dus 3 jaar geleden, toen ik er per ongeluk achter kwam dat Argenta de spaarrekening had met de hoogste rente en zonder rare condities zoals maandelijks een bedrag storten of een boete percentage bij opname, en dat alles gratis was, besloot ik meteen om over te stappen van de Postbank naar Argenta. Ik opende een bank- en spaarrekening en met behulp van de overstap service wordt alles wat automatisch van de girorekening afgeschreven wordt, voortaan van de Argenta rekening afgeschreven. Ze werken 100% via internet, dus je krijgt ook geen rekeningafschriften. Een zorg minder als je gaat emigreren nietwaar? Ik trek hier regelmatig geld uit de muur met de bankpas en ook pin ik af en toe in de supermarkt. Werkt prima. Nou ik hoop dat ik commissie van ze krijg want ik ben toch reclame voor ze aan het maken! In ieder geval raad ik iedereen aan om de overstap te wagen, je zal er geen spijt van krijgen. Hier geldt wat voor ieder product geldt: waarom zou je betalen voor iets dat je ergens anders gratis kunt krijgen?